Venlo

Kiezen tussen warm avondeten of een cadeautje voor je kinderen. Dat is de keuze waar veel ouders van de toeslagenaffaire voor staan tijdens de feestdagen. Nog steeds zitten velen van hen in diepe ellende, omdat zij door de Belastingdienst onterecht beschuldigd zijn van fraude met kinderopvangtoeslag. Een handjevol ouders is nu geholpen, maar voor velen duurt het véél te lang. De Belastingdienst weigert medewerking terwijl de gemeente haar getroffen inwoners wil helpen. Twee SP-moties werden in de raad overgenomen waardoor de 750 euro uitkering niet afgetrokken wordt van een gemeentelijke uitkering. Daarnaast komt er onder meer een meldpunt waar slachtoffers hulp krijgen. Een overwinning voor de SP maar vooral voor de slachtoffers van deze affaire.

De gemeente wilde bezuinigen op het persoonsgebonden budget (pgb) door de tarieven te verlagen. Vergeleken met andere gemeenten zouden die tarieven ruim zijn, en ook ligt er de opdracht om op de zorg kosten te besparen. Met een wijzigingsvoorstel voorkwam een meerderheid van de gemeenteraad dat er gemorreld zou worden aan het PGB-tarief.

Alle politieke partijen in de gemeenteraad zijn het erover eens dat er een einde moet komen aan de ammoniaktransporten over het Venlose spoor en dwars door de wijken. Hier wordt op aangedrongen in een brief aan de staatssecretaris en de Kamercommissie voor Infrastructuur. In die brief staan vijf concrete actiepunten die we uitgevoerd willen zien om het spoorvervoer veiliger te krijgen.

Na aandringen heeft het gemeentebestuur toegezegd begin komend jaar te gaan starten met het jongeren perspectieffonds. SP en PvdA kwamen samen met dit initiatief om jongeren in Venlo met schulden via een gemeentelijk traject schuldenvrij te krijgen en begeleiden naar opleiding of werk. In februari werd ons plan al aangenomen maar wilde de gemeenteraad ook eerst nog een financiële uitwerking. Die ligt er nu en dus kan het project aanvangen.

Bij de begroting begin november was armoede een prominent thema, dat is weleens anders geweest in de gemeenteraad. De SP is blij met de nu raadsbrede aandacht, tevens dat onze voorstellen zijn omarmt. Armoedebestrijding en schuldhulp gaan indringender aangepakt worden.

Vanavond werd in de gemeenteraad de spoorvisie vastgesteld. Over het personen- en goederenvervoer per treinspoor is in Venlo regelmatig gedoe. Vooral het vervoer van gevaarlijke stoffen is voor de SP een zorgpunt, net als elektrificatie en verdubbeling van de Maaslijn of de situatie op het rangeerterrein. De visie kunnen we onderschrijven maar juist die zorgpunten dienen net zo op de agenda te blijven. De raad vond dat echter onnodig. Dat baart ons extra zorgen.

De SP stelde deze zomer kritische vragen aan de sociale werkvoorziening WAA in Venlo. Dit naar aanleiding van gesprekken met mensen die daar werkzaam zijn of waren en bij ons klachten en misstanden meldden. De antwoorden op deze vragen waren voor de SP aanleiding om wederom in gesprek te gaan, ook de WAA bleek behoefte te hebben aan een gesprek met de SP fractie. Dat vond onlangs plaats.

Deze week werd de begroting besproken in de gemeenteraad. Waaraan wordt de komende jaren in Venlo wel of geen geld uitgegeven. Er was veel aandacht voor armoedebeleid maar ook ging het weer over subsidies en de samenlevingsagenda. Vooral de oppositiepartijen klaagden daarover, al was dat het enige echt kritische dat ze over deze prima begroting wisten te bedenken. De begroting werd dan ook door alle fracties aangenomen.

Afgelopen periode werkte de Nederlandse overheid aan een zogenoemde ‘houtskoolschets’ voor de acute zorg. Dit lijkt te gaan over het terugdringen van de zorgkosten maar blijkt ook een ontwerp voor het sluiten en centraliseren van de spoedeisende eerste hulpen en geboortecentra. Verstopt in een conceptplan dat desastreuze gevolgen kan hebben voor onze zorg. Dat vraagt om opheldering!